[정의]

전라북도 고창군 고창읍 읍내리에 있는 생물권 보전 관련 공공 기관.

[설립 목적]

생물권 보전 지역이란 생물 다양성의 보전과 이를 지속적으로 조화롭게 이용할 수 있는 방안을 모색하기 위해 전 세계적으로 뛰어난 생태계 지역을 대상으로 유네스코가 지정한 육상, 연안, 또는 해양 생태계를 가리킨다. 고창군 생물권보전사업소는 우리나라에서 최초로 행정 구역 전체가 생물권 보전 지역으로 선정된 고창군의 자연 유산 및 문화유산의 보전과 체계적인 관리, 나아가 세계적 생태 관광의 명소로 발전시키려는 목적으로 2013년 설립되었다.

[변천]

2011년 5월 고창 생물권 보전[BR] 착수, 2012년 9월 인간과 생물권 계획[MAB] 한국 위원회 심의, 2012년 10월 고창 BR 유네스코 신청, 2013년 3월 MAB 국제 자문 위원회 승인, 2013년 5월 MAB 국제 조정 이사회에서 고창군 전 지역을 생물권 보전 지역으로 선정하였다. 2014년 12월 환경부로부터 운곡 습지가 전라북도 최초로 국가 지정 생태 관광 지역으로 선정되었다.

[주요 사업과 업무(활동 사항)]

고창군 생물권보전사업소의 주요 업무는 생물권 보전 지역으로 선정된 곳의 생물권 보전 계획을 수립함과 동시에 이를 관광 자원화할 수 있는 방안을 모색하고, 나아가 BR 지정으로 농·수·특산물의 브랜드 가치 상승과 홍보를 통해 지역 경제 활성화에 기여하는 것이다. 대상은 고창군 소재 14개 읍·면, 육상 및 해상[671.52㎢]으로 핵심 대상은 고창 갯벌, 선운산 도립 공원, 운곡 습지, 동림 저수지, 고인돌 세계 문화유산이다.

[현황]

고창군 생물권보전사업소는 소장을 비롯하여 생물권 보전팀, 자연 생태팀, 생태 홍보팀으로 나뉘어 약 10명의 인원으로 운영되고 있다. 각각의 업무 현황을 살펴보면 생물권 보전팀은 생물권 보전 전반, 관리 센터, 생물 다양성 등의 업무를 맡는다. 자연 생태팀은 자연 생태 보전 전반, 운곡 습지 생태 복원 사업, 운곡 습지 개선 지역 사업, 운곡 지구 생태 체험 조성 사업, 전라북도 1시군 1생태 관광지 조성 사업, 국가 생태 탐방로 조성 사업, 생태 관광 활성화 사업, 국가[세계] 지질 공원 등록, 국가 습지 관리 등의 업무를 담당한다. 생태 홍보팀은 생태 홍보 전반, 로고 관리 및 브랜드 활용, 주민·학생 교육 등의 업무를 한다.

[의의와 평가]

고창군 생물권보전사업소는 그동안 생물권 보전 지역의 발전을 위해 로고 개발, 관리 계획 수립, 관리 조례 제정, 학생·주민 교육 사업 전개, 민간 협의체 구성, 국내외 생물권 보전 지역 네트워크 구축, 생태 관광 활성화 등의 사업을 추진해 왔다. 앞으로도 더욱 전문적이고 체계적인 운영 및 관리를 통해 고창 유네스코 생물권 보전 지역의 지속 가능한 발전을 도모함은 물론 생태 관광과 주민 소득을 연계하여 지역 경제 활성화에 기여할 전망이다.